Les bienfaits de la musculation pour le corps sont connus depuis longtemps. Entre autres avantages, elle permet de maintenir la masse osseuse, de contrôler la glycémie, de contribuer à la forme physique et de protéger le cœur.
Les avantages pour l'esprit ne sont pas nouveaux non plus. Comme d'autres activités physiques, elle contribue à maintenir l'équilibre, le bien-être, la cognition et le bon fonctionnement du cerveau.
Les dernières nouvelles sont toutefois différentes. Une étude publiée en 2023 par des chercheurs liés à l'équipe Sports and Health Science de l'université Ritsumeikan de Kyoto, au Japon, souligne que la pratique d'exercices de résistance avec des poids a un impact particulièrement positif sur la peau.
Les scientifiques ont suivi un groupe de 61 femmes sédentaires mais en bonne santé, âgées de 41 à 59 ans, pendant 16 semaines. Elles ont été divisées en deux groupes. Le premier a suivi un entraînement aérobique deux fois par semaine et le second un entraînement de résistance, également deux fois par semaine. Toutes les séances ont été accompagnées par des entraîneurs expérimentés et les participantes ont été invitées à ne pas faire d'autres exercices que les activités proposées pendant la durée de l'expérience, à ne pas commencer de supplémentation ou de thérapie hormonale et à ne pas modifier leur routine de soins de la peau.
Avant le début de l'étude et à la fin des 16 semaines, les participants ont fait l'objet d'une évaluation de leur composition corporelle, de leur capacité physique et des propriétés de leur peau, ainsi que d'analyses sanguines. Les analyses de la peau ont été réalisées à l'aide d'équipements (tels que les ultrasons) et de tests très spécifiques (tels que la culture de fibroblastes et l'évaluation des facteurs inflammatoires circulant dans l'organisme).
Exercices différents, mêmes résultats
A l'issue de l'étude et de l'ensemble des évaluations, les conclusions concernant l'évolution de la peau sont très significatives. Les 56 femmes qui ont terminé l'expérience (sur les 61 initiales, cinq ont abandonné en cours d'étude) ont constaté des gains d'élasticité ainsi qu'une amélioration de la structure du derme supérieur. Cependant, chez celles qui ont pratiqué la musculation, il y a eu un gain supplémentaire dans la densité du derme.
Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que l'entraînement à la résistance entraîne non seulement une diminution des facteurs inflammatoires directement impliqués dans le processus de vieillissement de la peau et une augmentation de l'activité de divers gènes liés à la qualité de la peau - phénomènes observés dans les deux groupes - mais aussi une augmentation de la présence d'un protéoglycane appelé biglicame dermique. Cette molécule complexe composée, pour simplifier, de protéines et d'hydrates de carbone, est directement liée à l'épaisseur du derme. Ces résultats suggèrent donc qu'en préservant et en stimulant la production de biglicam dermique, la musculation est à l'origine de l'amélioration de la densité cutanée observée chez les participants.
Les chercheurs précisent que d'autres études doivent être menées pour mieux cerner les mécanismes impliqués dans l'ensemble du processus. Mais il semble qu'une nouvelle raison ait été découverte pour mener une vie active, et de préférence une routine impliquant la musculation : pour maintenir - ou améliorer - la santé de la peau.
